半個月前我在最新消息和重要宣佈欄中提到一段話。我說﹕「專欄寫了近 20 多年﹐空谷足音者多矣﹔有的天人永離﹐有的戛然而止﹐有的落葉歸去﹐能維持聯繫者﹐寥寥無幾。掌門人引用清朝納蘭性德的「人生若只如初見。。。」﹐並無任何其他情緒﹐只是覺得這句話倒也可以用在男女感情以外的相知相交上。掌門人衡量人與人的關係﹐10 年為起跳。能撐過 10 年﹐算是過關﹐能撐過 20 年者﹐掌門人當另眼看待﹐視為異數。當然﹐世界上隱名埋姓的信文讀友們﹐我不笨﹐是知道感念的。相濡以沫﹐不如相忘於江湖。這個道理﹐到了咱們這把年齡﹐應該懂得的。只不過偶爾也會想起﹐不知君在何方﹖How life treats you.? 」
很快就收到幾封老讀友來信﹐ 一封來自北卡州﹐用「無聲的喝彩」標示對我的肯定。另一位來自南加州﹐對我 How life treats you 的關懷一一回答﹐﹔另外一封如果記得不錯﹐應該家住不遠。我對他們的好意決定一一回覆﹐並上載上網。都問過他們﹐並無不妥。懷南 6/10/2024
How life treats you, below is my summary:
食— I am happiest when eating Chinese food, cutting back on quantity but try to emphasis on quality. I thank god when one can eat and poop regularly. (能吃能拉就想到感謝神的人有福了﹔先生想來是個快樂的人。別以為有進有出是理所當然的事﹔如果有進不出﹐或只出不進問題就大條了。「兩能」挺好。再送君兩能﹕能睡﹐能笑。「四能」並進﹐不但快樂﹐並且長壽。)
衣-- I used to wear only vendor's free polo shirt but since started working for government in the past 10 years, I can only wear non-company specific shirt. Now days I have dropped my standard to Costco fashions.(掌門人對衣向來非常講究﹐不知到從什麼時候開始作風丕變﹐不再講究名牌。標準裝三套﹕夏天 Michal Jordan 打扮﹐冬天 Steve Jobs 打扮﹐好幾年前回台在衡陽路上海師傅處量身訂制習大大國宴裝一套。裁縫師傅不知道習大大國宴裝是啥樣﹐我說﹕「劉德華穿的那種改良式中山裝啦﹗」。此裝好處是不用打領帶﹐紅白喜事都可以出場。紅喜事插紅手絹﹐白喜事插黑手絹。平時穿著已經從 Cosco down grade 到拼多多 www.temu.com 。習大大國宴裝只見他穿過一次﹐乃訪歐出席皇家國宴。掌門人的國宴裝非特殊情況不穿﹐再不穿有可能穿不下了。)
住-- Thanks to the housing inflation, living in the same house for 30 plus years and the price has jumped from $200K to $1.2 Million. I can claim, I lived in a Million dollar mansion. (我不知道該說恭喜呢還是說抱歉﹐我們這些住在加州的老中﹐突然間都變成了百萬「富翁」﹐太沉重。難怪加州人往外搬﹕年輕人買不起房子﹐年老的賣掉房子到別處養老。住的問題比食﹐衣﹐行 的問題嚴重很多 - 尤其是加州。)
行-- I stayed with my Mitsubishi Mighty Max for the past 34 years, Our relationship started right after graduation from college. It is still running and my aim is to buy myself a Toyota Tundra for the next 30 years, that will put me around 87 years old by that time. Two trucks for a life time, not too bad for a Mechanical Engineer. (哇﹗「相倚34 年」﹐掌門人的「相倚 20 年」見笑啦﹗不知你的 Mitsubishi 跑了多少哩﹖也許Mitsubishi 應該給你一部新車。可以去試試(如果他們還沒放棄美國市場的話)。好久沒見過 街上有Mitsubishi 的車子了﹐這家公司是中日戰爭時替日本軍閥製造飛機的公司。 )
喜-- I try to only do thing that I like. (不容易﹐但願我能做到)。
怒-- I only gets pissy when I realized that my daughter is putting herself in harms way. I don't mind to be a drone parents but I do hope our kids think about safety before they make their decisions. Some mistakes can only be made once, I see this type of example all the time at our Coroner's office. (完全同意。我家丫頭膽子小﹐只知道有次和她哥哥和嫂子去優山美地。三人決定去爬 Half Dome。到了山腳﹐信丫頭拒絕爬。Smart girl)
哀-- This only happens when I start to say goodbye to my friends, relatives and celebrities from the 80's (太上忘情﹐太下不僅於情。太上不可能完全做到)。
樂-- This one is easy, I only look at my 401K when the market is green or positive. ( 小確幸是樂﹐全家 12 人在一起﹐幹什麼很樂﹐不幹什麼也很樂)。
生-- This one is not up to me, my parent's oops ended up with me visiting this planet for the next 60-90 years. ( 如果相信統計學﹐你目前可以活到80 - 82 歲﹐我可以活到90 - 91 歲。你的預測 60 - 90 是很樂觀的預測。祝好運﹐加油)。
老-- This one is easy, I have been riding this space ship called earth for the 57th cycle now. When is the time for me to get off this space ship, who knows. I will try to beat the government's calculations for Social Security of 87 years.( 我兒子比你小 9 歲﹐他好幾年前就說過的名言﹕Getting old and paying taxes sucks. Getting old 是指我﹐Paying taxes 是指自己。我一直認為這是很寫實的一句話)。
病-- No control over this one. All one can do is keep up the exercise of your body as much as possible. The rest is just keeping your fingers crossed.(記得我的話﹕把生命交給上帝﹐健康交給醫生。如果沒有現代的醫療﹐掌門人早就踢水桶了。)
死-- This one I know, no one riding on this space ship can escape this fate, soon or later, we all have to be beamed to another space ship called heaven or in case if you are nutty, the space ship may be call “hell”(還有一個可能性﹕那裡都不去。就像卡通片結束豬小弟說再見那樣﹕That's All Folks.")
The biggest question for me and my wife is “to retire or not to retire” that is the question. Our conclusion is that to keep working as long as our body can afford us to do so. When that day comes, you will know that it is time to retire.(我有一個朋友﹐是有名的建築師﹐灣區捷運最新一站的車站是他設計的。一年多前他在和我走路時和我討論該不該退休的問題。我對他的建議是問題他四個問題﹕
第一﹐在工作上還有沒有什麼未完之志﹖
第二﹐退休後每月開銷是否有問題﹖
第三﹐沒有公司醫療保險﹐靠 Medicare 和自己買的Madicap (自費補強健保) 是否後顧無憂﹖
最後﹐也是最重要的﹐不上班後有沒有打發時間的興趣和想做的事﹖別笑﹐我就看過有人一退休﹐身體﹐精神就急速惡化的例子。因為突然變成每天等吃飯﹐等睡覺﹐等死的「三等」公民。Not Cool﹗)
As far as how long I have read your article, I am guessing about 20 to 30 years. All I can remember is waiting for the Sunday version of World Journal Magazine and then start flipping from the back forward to find your article. After reading your article, I may flip through the magazine to see if there is any thing worth reading, most of the time the answer is no. (在我的讀者中﹐你 30 歲左右就開始看我的專欄﹐算是年輕的了。你還有二﹐三十年。我沒有了。謝謝﹗)
Anyway, if we don't meet again, I hope we will see each other on our next space ship ride.
Take care and live long and prosperous life.(OK, Look up for me when you get there, Mr. Spock!)
Your reader.
閣下每次更新我都拜讀了。盡管沒有去信告知，但心里頭都有喝彩。
我大膽提上兩個建議。其一是每次更新后能同時通知粉絲最好；其二是成立“信淮font color=navy>(拜托﹐如此資深的老讀者﹐怎麼連掌門人的名字都搞錯﹖橘生淮南則為橘﹐生於淮北則為枳。幸好當年沒取信懷北的名字)
祝先生健康早日恢复到100%！
Arthur
Dear Arthur,
Dear Arthur; 我們是老朋友了。謝謝你的寶貴意見。但我的人生行旅已經進入減法的階段，維持網站和製作一個 In My Life 的 Video 能在網上作最後告別，是我的 priority。但還是希望能用 in person 的方式告別。你好心的建議，我心領了。非常感謝。
癌症沒有所謂 100% 醫好了的事。五年內不再惡化﹐人沒有褂掉﹐就算是醫好了。如能撐到明年年底還能保持呼吸﹐又是半條好漢﹐到時再慶祝。目前每天都當最後一天過。Not bad. 謝謝來信。
懷南 6/10/2024
又：我並沒有一個讀者名單，”最新發展，重要宣佈” 是我唯一 reach out 的方法。初一，十五新文上載。應是常規。
細審之下方覺我此前建議多有不合時宜之處，還望先生海涵。
先生的文章影響了成千上万的知識分子，是許多海外人維系并滋養自己的中文紐帶的重要途徑，您的人生是晚輩可望卻不可及的精彩。Arthur
Dear Arthur:
謝謝多年的支持﹐你太客氣﹐也太高估我了。懷南 6/13/2024
看了老大的最新消息。 你說超過10年算過關，超過20年的另眼相看。特在此排隊申請VIP會員卡也。
算起來我讀你的文章超過20年。 應該是2001年前後吧。那時我和現任太座還在約會，少不了去她家打優。岳父岳母看女婿沒啥意見，飯後各自自由活動。兩老沙發上看綜藝大哥大，我一邊陪笑一邊隨意翻世界日報周刊。最後一篇坐看雲起時是我最愛看。因為你文筆流暢詼諧諷刺，所說的又很合我們這一代人的思想，所以就一直跟著看。就是那時開始了君不識我，而我愛讀君文的緣份。
後來組織了自己家庭，岳父母也眼力不好沒再訂報。當然老大你也跳了槽轉載星島。好在星島廣場當時可以網上看，也就跟著你的文章走。
你辦啟德(唉﹐拜託﹐是群德不是啟德。啟德是香港廢掉的老飛機場。我真搞你們這些老讀者不過) 時我也曾略盡棉力，你的書我也買過一套，後來得到你贈送密碼得以在你網站任意溜達，特在這裡再謝謝！
屈指一算，二十載有餘。那時約會時看報讀君文，現在兩鬢斑白戴老花鏡看電腦。 快哉時間也。 還是初心未變，你老保重，你寫我看，20 載不變。共勉之！Henry
Dear Henry
你不說沒想到﹐你一說嚇一跳。這 20 年算是我這生周遭變動最大的 20 年﹕母親和小弟去世﹐兩個小孩大學畢業﹐做事﹐結婚﹐生兒育女﹐我做了六個孫兒孫女的祖父。近幾年參加喪禮的機會遠多過參加婚禮。海峽兩岸﹐太平洋東西﹐關係惡化﹐歐亞大陸戰事連連﹐飛來橫禍 Covid 19 搞得世界大亂。 不敢擔保再能寫幾年﹐儘量吧﹗懷南 6/10/2024